De “Los Pequeños Gigantes” al “Juego Perfecto”: reseña de los libros de César L. Faz y W. William Winokur

Una historia tan maravillosa como la protagonizada por los integrantes de la Liga Pequeña Industrial no podía dejar de ser plasmada en tinta y papel. Aunque a lo largo más de 52 años se ha escrito mucho sobre ella en los periódicos y comentado ampliamente por todos aquellos que la han conocido, se han escrito dos libros, uno por el propio manager César L. Faz y otro por el escritor estadounidense W. William Winokur. Hace unas semanas tuve la oportunidad de leer ambos y aunque es una historia de la que sabemos el inicio y el final, hay en ella muchos detalles que la hacen aún más extraordinaria.

EL JUEGO PERFECTO. W. William Winokur. 2008. Grijalbo.

Winokur descubrió esta historia durante la plática con un amigo, el cual le contó del equipo regiomontano que ganó la Serie Mundial de Ligas Pequeñas en 1957. Investigó y contactó a César L. Faz y en base a pláticas con él y otros integrantes del equipo armó la historia y se dispuso a escribir el libro.

El problema con este libro es que parte de la historia es ficción. Muchas de las situaciones y datos que maneja son incorrectas y las libertades que se tomó no aportan nada a una historia que brilla por sí sola. Veamos. Monterrey durante los años 50's y ya entrado los 60's, era ya un importante centro económico e industrial, aunque por otro lado, su desarrollo urbano estaba considerablemente retrasado. El centro de la Ciudad contaba con pocos edificios que sobresalieran del resto y pocas avenidas importantes fuera de la Calzada Madero. En muchas de las colonias las calles no contaban con pavimento y el tipo de vivienda no era homogéneo, ya que igual se podían encontrar en la misma calle construcciones hechas con block y cemento que tejabánes, casas hechas de madera, muchas de las cuales mostraban el deterioro del tiempo. De hecho la Colonia Cantú y algunas otras, aún conservan ese aire de los tiempos del Monterrey industrial, poco dado a embellecer sus avenidas. Quizá para muchos daba la impresión de ser una ciudad pobre, así la califica Winokur, pero ya en ese tiempo la Ciudad mostraba la pujanza de su gente.

La Cervecería Cuauhtémoc es y ha sido una de las empresas insignia de Monterrey pero fue hasta que concretó la compra de la Cervecería Moctezuma que cambio su nombre a Cervecería Cuauhtémoc-Moctezuma, lo cual ocurrió a mediados de los noventas más o menos por la época en que cumplió un siglo de su creación, sin embargo Winokur hace referencia a ella utilizando esta denominación. Asimismo, menciona en una parte del texto que Ángel nunca había visto un partido de beisbol por televisión, cosa por demás incoherente, ya que la televisión en Monterrey nació por 1955 y los programas que transmitía eran locales, hechos en estudios de tv. Poca gente contaba con un aparato receptor en su hogar y la transmisión vía satélite (que permitió transmitir eventos o programas de un país a otro) aún no era posible. Dentro de este contexto creado por el autor se desarrolla la historia.

En ella vemos a un César L. Faz como un renegado al que la vida le ha negado el jugar beisbol a nivel profesional, solitario y hasta cierto punto antisocial, al que el entusiasmo de estos muchachos arrastró a la aventura que nunca imaginaron y que concluyó con un final feliz. Cuando esta aventura comienza a vivirse con el inicio del viaje a Mc Allen, entonces la narración de Winokur se apega más a los hechos reales, al grado tal de que algunos pasajes del libro parecen copiados del libro de César L. Faz. Sin embargo, conforme la historia se centra en los partidos, la narración se vuelve emotiva y lleva al lector a vivir como espectador el desarrollo de los mismos, y como casi la mayoría de los que han leído sobre esta historia, la figura de Ángel Macías se encumbra al final con la consecución del juego perfecto en el partido por el campeonato.

Lo más interesante que aporta el libro de Winokur, son los datos del line-up (aunque en este se omite el nombre de Rafael Estrello), box-score y el calendario de los partidos con sus resultados, además de una serie de pequeños textos escritos por los integrantes del equipo (en algunos casos escritos por las esposas de los jugadores ya fallecidos), y sobretodo el testimonio del pitcher del equipo contrario Lewis Riley, que narra en sus propias palabras como él y sus compañeros de equipo veían a los peloteros mexicanos, menudos, delgados y diminutos a los que estaban seguros de que arrasarían en el partido final. Sin duda, esta es una de las aportaciones más sobresalientes de Winokur. Este libro es a la vez el guión de la película del mismo nombre y cuyo estreno estaba programado para el 8 de agosto de 2008 y que se ha pospuesto una y otra vez por más de dos años.

Sin duda, el principal mérito de este libro es traer al presente esta historia y hacerla llegar a las generaciones actuales con todo y lo que se aleja de los hechos reales

.

LOS PEQUEÑOS GIGANTES. César L. Faz. Editorial Font. 2ª. Edición 2009.

Nadie mejor para contarnos la historia que el propio manager del equipo campeón, César L. Faz. No sé en qué año fue escrito, pero en octubre de 2009 fue reeditado y presentado en la Feria del Libro de Monterrey. Faz nos explica que dejo pasar un tiempo antes de escribir pues el recordar las emociones vividas le impedían escribir con la claridad que esta historia merece, donde se reconoce "lo que realmente fue trascendental y entonces todo se ajusta y se aprecia tal como sucedió".

En su libro César L. Faz da la justa dimensión a la historia y hace un reconocimiento a todos y cada uno de sus jugadores. Para él todos jugaron su papel en esta historia y su participación, por mínima que haya sido, fue importante para la consecución del campeonato. Con lujo de detalles, nos cuenta como se conformo la Liga Pequeña Industrial en su torneo para a partir de ahí seleccionar a los integrantes que la representarían en los torneos eliminatorios. Así, conocemos el carácter y la personalidad de cada uno de los jugadores, sus virtudes y como se compenetraron para como uno solo enfrentar a los rivales sin prejuicio alguno. Si alguna vez se busca dar una lección de lo que es trabajo en equipo, esta historia es el mejor ejemplo que podemos encontrar.

César L. Faz nos cuenta cada uno de los partidos disputados y como los jugadores lo sorprendían con cada jugada inesperada. La concentración que en cada jugada desplegaban sus muchachos, parecía propia de quienes llevaban años practicando este complejo deporte. En cada partido nos cuenta con lujo de detalles cada jugada importante, cada movimiento que sus jugadores hacían y como se reflejaba en sus rostros la frialdad para enfrentar los momentos difíciles.

No sólo fue Ángel Macías el héroe, también lo fue Enrique Suárez el otro pitcher estelar, lo fue Norberto "El Verdugo" Villarreal que como cátcher llevo a sus lanzadores hasta el límite para enfrentar sin trapujos a los enormes jugadores norteamericanos. Lo fueron también Pepe Maiz, Gerardo González, Ricardo Treviño (único jugador doble campeón mundial), Baltasar Charles, Roberto Mendiola, Mario Ontiveros, Jesús Contreras, Fidel Ruiz, Alfonso Cortés Cuadra, Francisco Aguilar y Rafael Estrello. Para César todos están a la misma altura y todos merecen el mismo reconocimiento.

Muchos no alcanzamos a percibir el impacto que esta hazaña tuvo en la sociedad mexicana de la época. El recibimiento en el país luego de haber estado en la Casa Blanca fue impresionante. Antes de llegar a Monterrey, fueron a la Ciudad de México donde la gente los recibió como quizá no lo ha hecho con ningún representante mexicano. Por esos años una de nuestras máximas figuras lo era el boxeador Raúl "Ratón" Macías. Faz narra que en el traslado que hicieron del hotel al Parque del Seguro Social donde recibirían un homenaje, pudo reconocer a un joven que corría junto al auto que lo transportaba a él y a Ángel Macías, el pugilista corría a la par del auto gritando "pariente, pariente" en referencia al pequeño pelotero. Hasta los grandes de la época reconocieron el triunfo de nuestros pequeños gigantes.

El libro de Faz merece mayor difusión ya que sin duda es una historia que a nivel mundial no tiene comparación desde su gestación hasta su fantástico final. Con el tiempo es probable que algún otro pequeño pitcher logre ganar la Serie Mundial con otro juego perfecto. Pero no habrá ningún otro que tenga la magia de este campeonato. Esta historia es nuestra y no hay nadie mejor para contarla que nosotros mismos. Hay pocas cosas que los mexicanos podemos contar y enorgullecernos al hacerlo, esta sin duda, es la más grande de todas.